Cinéma Les Variétés
Robert Mawet : « Le cinéma reste une expérience à vivre ensemble »
Gérant du cinéma Les Variétés, Robert Mawet est un passionné des salles obscures et de leur histoire. Affiches, tickets, architecture, souvenirs… tout ce qui compose l’univers du cinéma l’intéresse. En 2023, il a d’ailleurs consacré un ouvrage aux cinémas de Charleroi.
À Waremme, entouré d’une équipe de bénévoles, il défend un cinéma de proximité, accessible et convivial.
Robert Mawet, quel a été votre parcours jusqu’au cinéma Les Variétés ?
Après la fermeture du Palace à Hannut, je suis venu voir plusieurs films aux Variétés, notamment à l’occasion d’une Journée du Patrimoine. J’ai immédiatement été touché par ce lieu, son histoire et son potentiel.
J’ai toujours été passionné par les salles de cinéma, bien au-delà des films eux-mêmes. Ce sont des lieux chargés de souvenirs, avec une ambiance particulière que l’on ne retrouve nulle part ailleurs.
Les Variétés ont-elles toujours eu le visage qu’on leur connaît aujourd’hui ?
Non, le cinéma a connu plusieurs vies. À la suite du décès de son principal gestionnaire, un comité dynamique en a repris la gestion en 1998.
Les premières améliorations ont été réalisées au début des années 2000, notamment avec la rénovation de la cabine de projection. Des sièges ont également été récupérés dans des cinémas qui venaient de fermer.
La grande transformation est intervenue en 2018. Le bâtiment a alors été entièrement rénové : seules les briques et la structure du toit ont été conservées. Ces travaux ont permis d’offrir au public un cinéma plus moderne, tout en préservant l’âme du lieu.
Qu’est-ce qui fait, selon vous, la force des Variétés ?
C’est un véritable cinéma de quartier. Nous accueillons de nombreux habitués et une clientèle fidèle, qui se connaît et aime se retrouver ici. La dimension humaine et conviviale est très importante.
Nous tenons également à rester accessibles. Le prix d’une séance est fixé à 7 euros, afin que chacun puisse profiter du cinéma sans que le tarif constitue un frein.
En 2025, nous avons accueilli 30 174 spectateurs. C’est une belle reconnaissance du travail accompli par toute l’équipe.
Comment choisissez-vous les films proposés au public ?
Nous construisons notre programmation en tenant compte des attentes de notre public. Les films familiaux, les productions très attendues et les comédies françaises rencontrent généralement un beau succès.
Nous veillons toutefois à proposer une programmation diversifiée. Chaque jeudi, nous organisons des ciné-débats. Des séances à 14 heures sont également programmées certains mardis et jeudis, notamment à destination des seniors.
Nous accueillons aussi des écoles, parfois situées au-delà de Waremme, avec des séances proposées au tarif de 6 euros par enfant.
Face aux plateformes de streaming, le cinéma a-t-il toujours sa place ?
Oui, sans aucun doute. Regarder un film chez soi est pratique, mais le découvrir sur grand écran, avec un son de qualité et entouré d’autres spectateurs, constitue une tout autre expérience.
Le cinéma reste un moment de partage et d’émotion collective. La crise sanitaire a modifié certaines habitudes, mais elle a également rappelé à quel point les sorties culturelles nous avaient manqué.
Une salle de cinéma, ce n’est pas seulement un écran : c’est un lieu de rencontre et de vie.
Un message à adresser aux Waremmiens ?
Nous sommes heureux de les accueillir aux Variétés. Notre équipe de bénévoles se compose de personnes passionnées, qui aiment le cinéma et souhaitent transmettre leur goût du septième art.
Nous espérons continuer à faire vivre ce lieu avec les Waremmiens, longtemps encore.